Un terroir et des Hommes
Né du pacte entre un grand terroir et les hommes qui l’exploitent depuis l’époque romaine, le vignoble bordelais est riche d’une diversité qu’incarne la pluralité de ses appellations. Au sein de cette mosaïque s’est dégagée au fil du temps une hiérarchie qualitative avalisée par les classements successifs dont les Grands Crus occupent le sommet.
Un terroir aux multiples talents
Une situation privilégiée…
A égale distance du pôle nord et de l’équateur, le 45e parallèle constitue un idéal climatique universellement reconnu dont bénéficient les quelque six mille châteaux du Bordelais. Conforté par la proximité de l’océan et par la haute qualité viticole des sols qui composent le vignoble, cet équilibre thermique confère au terroir girondin une aptitude naturelle à porter la vigne.
Un encépagement original…
A l’unisson de ces facteurs éminemment favorables, les cépages rois du vignoble – cabernets et merlots pour les vins rouges, sauvignon et sémillon pour les blancs, secs et liquoreux – livrent régulièrement des fruits parvenus lentement à parfaite maturité.
Le respect du fruit…
Autant d’arguments naturels qui se prolongent au chai pour l’élaboration de grands vins. A Bordeaux, un grand vin, c’est d’abord un grand fruit, c’est-à-dire l’expression naturelle d’un grand terroir que vient traduire une procédure de vinification simple, sans artifices d’élaboration… Le résultat, c’est ce quelque chose d’unique, la révélation de ce supplément d’âme qui dépasse la simple expression des cépages et vient du profond de la terre… C’est là l’apanage des Grands Crus.
Une signature unique
Un savoir-faire ancestral…
La longue histoire du vin de Bordeaux s’est tissée à travers la transmission d’un savoir-faire ancestral - tant au vignoble qu’au chai - dont les Grands Crus sont les plus fidèles dépositaires. C’est la lente mise en valeur de ce potentiel qui a permis d’affiner les données d’une production d’excellence. C’est ainsi que, dans un contexte initial de polyculture, les hommes ont patiemment précisé les contours des meilleurs terroirs viticoles et affiné dans le même temps les modalités de l’encépagement. Plus récemment, l’optimisation de la maturation du fruit, sur la base de nouvelles approches culturales, a permis d’opérer une péréquation qualitative de la récolte millésime après millésime.
Une recherche permanente…
Dans le droit fil de la tradition, cette quête de l’équilibre s’appuie ainsi sur une remise en question et un dépassement permanents. La haute viticulture pratiquée par les Grands Crus s’exerce à travers la multiplication de « façons », souvent manuelles, et de « petits » gestes dont la précision sans cesse accrue procède des visées d’une production artisanale au plus près de la nature. Prolongée au chai, cette approche, assise sur le respect du fruit, prend corps dans un assemblage original qui vise à restituer la vérité du terroir.
La passion en partage…
Et puis, par-delà les avancées d’une histoire en perpétuelle évolution, il reste que les Grands Crus ont su conserver une authentique tradition d’accueil et de rassemblements festifs. Autant de rencontres qui, chez ces viticulteurs passionnés, perpétuent un sens du partage associé depuis toujours à l’univers du vin.
